Britanya Hindistanı'nın 1947 yılında bölünmesi ve Hindistan ile Pakistan'ın bağımsızlıklarını kazanmalarından bu yana bu iki dört kez savaştı, sayısız kez sınır çatışması yaşandı.
1971 senesinde gerçekleşen savaşın dışında direkt ya da dolaylı yoldan Hindistan ve Pakistan arasında gerçekleşen bütün savaş ve çatışmaların ana kaynağı Keşmir oldu.
Bu savaşın nedeni Keşmir değilse bile savaşın altında Hindistan ve Pakistan'nın Keşmir yüzünden anlaşmazlık halinde olmaları yatıyordu.
1947'deki bağımsızlığın ardından nüfusunun çoğunluğunun Müslüman olması nedeniyle Bangladeş bölgesi Doğu Pakistan adıyla Pakistan'a bağlanmıştı.
Asıl Pakistan ise Batı Pakistan adıyla anılıyordu.
Hindistan'ın elinde kalan topraklar bu iki Pakistan'ı birbirinden ayırıyor ve bağlantıyı kesiyordu.
Ayrıca Doğu Pakistan'ın elinde kalan topraklar İngilizlerin sömürge döneminde özellikle ihmal ettiği topraklardı.
Bu yüzden geri kalan Doğu Pakistan İslamabad tarafından sömürüldüğünü ileri sürüyordu.
Ayrıca iki bölge halkı da Müslüman olmasına rağmen çok farklı kültürlere sahiplerdi.
Savaşın hemen öncesinde Doğu Pakistan'da siyasi hoşnutsuzluk giderek artmış ve kültürel milliyetçilik hareketleri son derece sertleşmişti.
Bu ve benzeri problemler 1971'de Doğu Pakistan'da büyük bir isyana sebep oldu.
İsyanı bastırmak isteyen Pakistan bölgede askerî operasyonlara başladı ve bu operasyonlar sonucunda yaklaşık 10 milyon Bangladeşli Hindistan topraklarına sığındı.
Bangladeşlilerin ülkesine sığınmasını bahane eden Hindistan, Doğu Pakistan'ın yanında savaşa girdi.
Savaş boyut değiştirerek Hindistan ile Pakistan arasında sınır çatışmalarına dönüştü.
Pakistan uçaklarının Batı Hindistan'ı bombalaması üzerine çatışma açık savaş haline geldi ve Hindistan ordusu Doğu Pakistan'a girdi.
İki haftalık yoğun mücadele sonucunda Doğu Pakistan'daki Pakistan kuvvetleri Hint kuvvetleri karşısında fazla dayanamadı ve 90 binin üzerinde Pakistanlı asker ve sivil teslim oldu.
Pakistan birliklerinin Hindistan kuvvetlerine teslim olduğu 15 Aralık 1971 günü Bangladeş'in kuruluşu resmen ilan edildi.
Bu savaş Hindistan-Pakistan Savaşları içinde en çok kayıp verilen savaştır.
Bu savaş sonucunda iki ülke arasındaki gerilim had safhaya ulaştı ve büyük bir düşmanlık başladı.
