ABD’nin Güney Carolina eyaletini Senato’da temsil eden Cumhuriyetçi Senatör Lindsey Graham, 11 Temmuz Cumartesi akşamı 71 yaşında hayatını kaybetti. Graham’ın ofisinden yapılan açıklamada, uzun yıllardır ABD Kongresi’nde görev yapan senatörün “kısa süreli ve ani bir rahatsızlığın” ardından yaşamını yitirdiği belirtildi. Açıklamada rahatsızlığın niteliğine ilişkin ayrıntı paylaşılmazken, Graham’ın ailesinin mahremiyet talebinde bulunduğu aktarıldı.
ABD basınında yer alan haberlerde, Graham’ın Washington’daki Capitol Hill bölgesinde bulunan evine göğüs ağrısı ve kalp durması ihbarı üzerine sağlık ekiplerinin sevk edildiği öne sürüldü. Hastaneye kaldırılan Graham’ın müdahalelere rağmen kurtarılamadığı bildirildi. Graham’ın ofisi ise ölüm nedenini resmi olarak açıklamadı ve yalnızca senatörün ani bir rahatsızlığın ardından hayatını kaybettiğini duyurdu.
SON YURT DIŞI PROGRAMI UKRAYNA OLDU
Graham’ın ölümünden önce katıldığı son resmi yurt dışı programı Ukrayna ziyareti oldu. Cumhuriyetçi senatör, 10 Temmuz’da başkent Kiev’de Ukrayna Devlet Başkanı Volodimir Zelenski ile bir araya geldi. Görüşmede Ukrayna’nın hava savunma ihtiyaçları, Rusya’ya karşı hazırlanmakta olan yeni yaptırım düzenlemesi ve savaşın seyri ele alındı.
Reuters tarafından yayımlanan görüntülerde, Graham’ın Zelenski ile gerçekleştirdiği görüşmenin ardından Kiev’de basın mensuplarına açıklamalarda bulunduğu görüldü. Graham, Çin yönetiminin Rusya üzerindeki ekonomik ve siyasi etkisini kullanmasının savaşın sona erdirilmesi bakımından önemli olduğunu savundu. Pekin’in Moskova’yı müzakere masasına yönlendirebilecek ülkelerden biri olduğunu belirten Graham, Rusya üzerindeki baskının artırılması gerektiğini dile getirdi.
Graham, Ukrayna ziyareti sırasında Rus petrolü ve diğer enerji ürünlerini satın alan ülkelere yönelik yaptırımlar öngören yasa tasarısı konusunda Donald Trump yönetimiyle anlaşmaya varıldığını da açıkladı. Graham’ın ofisinin 10 Temmuz tarihli duyurusunda, Demokrat ve Cumhuriyetçi senatörlerin Trump yönetimiyle Rusya’ya yönelik yaptırım düzenlemesi konusunda uzlaşmaya vardığı belirtildi.
TRUMP’IN KONGREDEKİ YAKIN MÜTTEFİKLERİ ARASINDA YER ALDI
Lindsey Graham, 2003 yılından itibaren Güney Carolina eyaletini ABD Senatosu’nda temsil etti. Savunma, dış politika ve ulusal güvenlik konularındaki çalışmalarıyla öne çıkan Graham, Senato Yargı Komitesi ile Senato Bütçe Komitesi dahil olmak üzere Kongrenin önemli komitelerinde başkanlık görevleri üstlendi. Ölümünden önce Senato Bütçe Komitesi Başkanı olarak görev yapan Graham, kasım ayında düzenlenmesi planlanan seçimlerde beşinci dönem için yeniden aday olmaya hazırlanıyordu.
Graham, 2016’daki Cumhuriyetçi Parti başkanlık adaylığı sürecinde Donald Trump’a yönelik sert eleştirilerde bulundu. Seçimlerin ardından siyasi tutumunu değiştiren Graham, sonraki yıllarda Trump’ın Kongredeki en güçlü destekçileri arasında yer aldı. Trump’ın başkanlığı döneminde dış politika, yargı atamaları ve azil süreçleri gibi başlıklarda yönetime destek veren Graham, Trump’a dış politika konularında görüş bildiren isimlerden biri oldu.
İRAN VE İSRAİL POLİTİKALARINDA SERT TUTUM BENİMSEDİ
Graham, ABD Senatosu’nda İran’a karşı daha sert siyasi, ekonomik ve askerî tedbirlerin uygulanmasını savunan isimler arasında bulunuyordu. İsrail’in İran’a yönelik askerî operasyonlarına destek veren Graham, Washington yönetiminin Tahran’ın nükleer programı ve bölgedeki faaliyetleri karşısında daha kapsamlı adımlar atmasını istiyordu.
İsrail yönetimine verdiği destekle de tanınan Graham, ABD’nin İsrail’e yönelik askerî ve siyasi desteğinin sürdürülmesini savundu. Graham’ın ölümünün ardından İsrailli yetkililer ile ABD’den ve farklı ülkelerden çok sayıda siyasetçi taziye mesajı yayımladı.
UKRAYNA’YA ASKERÎ DESTEĞİN ARTIRILMASINI SAVUNDU
Graham, Rusya-Ukrayna Savaşı boyunca Kiev yönetimine sağlanan ABD askerî desteğinin artırılmasını isteyen senatörlerin başında yer aldı. Rusya’ya karşı daha ağır yaptırımlar uygulanmasını savunan Graham, Moskova’nın enerji gelirlerinin sınırlandırılmasına yönelik düzenlemeler üzerinde çalıştı.
Cumhuriyetçi senatör, Rus petrolü, doğal gazı ve diğer enerji ürünlerini satın alan ülkelere yüksek oranlı gümrük vergileri uygulanmasını öngören iki partili yaptırım tasarısının hazırlanmasında rol aldı. Graham, söz konusu düzenlemenin Rusya’nın savaş finansmanını sınırlandırmayı amaçladığını belirtti.
LINDSEY GRAHAM KİMDİR?
Lindsey Olin Graham, 9 Temmuz 1955’te ABD’nin Güney Carolina eyaletinde doğdu. Hukuk eğitiminin ardından ABD Hava Kuvvetlerinde hukuk subayı olarak görev yapan Graham, askerî kariyeri sırasında savcılık ve hâkimlik görevlerinde bulundu. Graham, daha sonra ABD Hava Kuvvetleri Rezerv Komutanlığındaki hizmetini sürdürdü.
Siyasi kariyerine Güney Carolina Temsilciler Meclisinde başlayan Graham, 1995-2003 yılları arasında ABD Temsilciler Meclisinde görev yaptı. 2002’de Senatoya seçilen Graham, görevine 2003 yılında başladı ve ölümüne kadar Güney Carolina’yı Senatoda temsil etti.
Graham, dış politika ve ulusal güvenlik alanlarında askerî güç kullanımını destekleyen yaklaşımı nedeniyle ABD siyasetinde “şahin” olarak nitelendirilen isimler arasında gösterildi. Senatodaki kariyerinin ilk dönemlerinde John McCain ve Joe Lieberman ile birlikte dış politika çalışmalarına katılan Graham, ilerleyen yıllarda Cumhuriyetçi Parti içindeki etkili senatörlerden biri haline geldi.