ABD merkezli haber platformu Axios'un üst düzey ABD'li ve İsrailli kaynaklara dayandırdığı habere göre, iki ülkenin İran'a yönelik askeri operasyonu başlangıçta 21 Şubat Cumartesi günü için planlandı. Operasyonel hazırlıklar bu tarihe göre şekillendirilmişken, ABD makamlarının İsrail Savunma Kuvvetleri ile daha kapsamlı bir koordinasyon sağlanması ve istihbari verilerin tahkim edilmesi amacıyla erteleme kararı aldığı ileri sürüldü. Yetkililer, söz konusu gecikmenin hava muhalefetiyle ilgili olmadığını, doğrudan askeri ve stratejik gerekliliklerden kaynaklandığını belirtti.
Planlanan saldırının odağında İran lideri Ayetullah Ali Hamaney, oğulları ve üst düzey devlet yetkililerinin her cumartesi düzenlediği rutin toplantıların yer aldığı iddia edildi. Harekat planı sürecinde ABD ve İsrail kanadında, Hamaney'in yer altı sığınaklarına intikal etme ihtimaline dair endişelerin arttığı ancak saldırı anında böyle bir durumun yaşanmamasının şaşkınlıkla karşılandığı ifade edildi. Erteleme kararının ardından geçen bir haftalık sürede operasyonel detayların revize edildiği ve hazırlıkların tamamlandığı kaydedildi.
CENEVRE MÜZAKERELERİ VE ZAMAN KAZANMA STRATEJİSİ
Saldırının ertelendiği dönemde İsviçre'nin Cenevre kentinde ABD ve İran heyetleri arasında yürütülen görüşmelerin arka planına dair farklı iddialar gündeme geldi. Bazı İsrailli yetkililer, bu müzakerelerin tamamen diplomatik bir yanıltma taktiği olduğunu ve İran tarafında "diplomasi yolu hala açık" algısı oluşturarak askeri harekat için zaman kazanılmasının hedeflendiğini savundu. Diğer yandan, görüşmelerin samimi bir zeminde ilerlediğini ve somut bir sonuç alınması durumunda saldırının tamamen durdurulabileceğini öne süren kaynaklar da haberde yer aldı.
TEKLİFİN REDDİ VE ASKERİ HAREKATIN BAŞLATILMASI
ABD yönetiminden bir yetkilinin aktardığı bilgilere göre, Cenevre'deki diplomatik temaslar sırasında sunulan son teklifin İran tarafından reddedilmesi üzerine askeri seçenek kesinleşti. Diplomatik kanalların kapanmasıyla birlikte, bir haftalık erteleme süresince hazırlıklarını en üst seviyeye çıkaran ABD ve İsrail güçlerinin eş zamanlı olarak harekete geçtiği belirtildi. Operasyonun zamanlamasının, diplomatik müzakerelerin sonuçsuz kalmasının hemen ardından gerçekleşmesi dikkat çekti.