Cumhuriyetçiler artık ellerini gözlerinin önünden çekebilir. Vali Sarah Palin, Senatör John Biden ile 90 dakika boyunca paylaştığı sahnede, uçurumun kenarında dolandı durdu ama düşmedi.
Şansına, perşembe akşamı gerçekleşen tartışma, yurttaşlık bilgisi gerektiren konulara fazlaca dokunmadı. Yüksek Mahkeme'nin kararlarına dair tek soru sorulmazken, başkan yardımcılığının ne anlama geldiği konusu, çok kısa bir izahatla geçiştirildi. Son zamanlarda hop oturup hop kalkan Palin'in muhafazakar destekçileri, birkaç dünya liderinin adını doğru telaffuz etmesiyle avunabilir. Palin'in felakete uğramamasına yardımcı olan faktörlerden biri, cevaplarını sadece kendisinin bildiği bir zaman dilimi etrafında döndürüp duran Biden'dı. Biden'ın en büyük yardımcısı da süreydi. Her ne kadar bu iki aday, moderatör Gwen Ifill'in gayet ruhsuz yönetiminin de yardımıyla Amerikan başkanlık tarihinin en kötü tartışmalarından birini ortaya çıkartmak için el ele verdilerse bile, en azından, katılımcıların hedefleri ortaya çıkmış oldu: Palin halkın içinden biri izlenimini vermeye çalışırken, Biden'ın derdi beyinlere hitap etmekti. Bir tanesi "Tabii ki de vergi indirimi gerekiyor." derken, diğeri ise "Farklı değerlere sahibiz." diyordu. Tahmin edin bakalım hangi ifade hangi adaya ait.
Bir taraftan, her ikisinin de çabası hakikiydi. Palin'in sade bir vatandaş olarak addedilmeye hakkı var, sonuçta hiç kimse ne denli ortalama olduğunu inkar etmiyor. Biden da entelektüellik iddiasında bulunabilir; ne de olsa yıllarını Washington'da karmaşık meseleleri savunup karışık sonuçlar elde etmekle geçirdi. Ama her ikisi de mesajlarını iletmek için çok büyük çaba sarf etti. Palin'in normal görünme çabaları önceden hazırlanmış metnine o denli bağlıydı ki, kendisinden ziyade çalıştırıcıları hakkında fikir sahibi olduk. Biden'ın sentaksı ise onu çok zeki addetmek için kesinlikle yeterli değildi. Tarzın ötesine geçersek, tartışmanın kayda değer anları vardı. Irak konusunda heyecanlı bir atışma yaşandı. Biden iğneli bir dille Palin'in hiçbir plan sunmadığını söylerken, Palin kibirli bir edayla Biden'ı "teslim bayrağını çekmekle" suçladı. Temel meselelerin uzağındaki bir konuda önemli bir an vardı. İklim değişikliği üzerine sorulan soruya Palin'in verdiği cevap şöyleydi: "İklimdeki değişiklikleri insanoğlunun faaliyetlerine bağlayanlardan değilim. İnsanoğlunun faaliyetleriyle ilgili de, gezegenimizin periyodik iklim değişiklikleriyle ilgili de söylenecek şeyler var. Ama iklimimizde hakiki değişiklikler meydana geliyor. Sebeplerle ilgili konuşmak istemiyorum." Anlaşılır bir şekilde.
Sonuçta, Biden, seçmenleri olumlu bir hükümet tasavvuru ve Başkan Bush liderliğinde hükümetin halkı nasıl kandırdığına dair zorlayıcı bir imajla baş başa bıraktı. Palin, bu başarısız yönetime ne derece sahip çıkıp ne derece reddedeceği meselesiyle boğuştu. Bir "başkaldıranlar" ekibinin üyesi olduğunu vurgulayıp durdu ama o ekibin ne yapacağına dair pek fazla bir şey söylemedi. Gönüllere su serpen bir akşam değildi. Neyse ki, önümüzdeki hafta başkan adayları sahneye dönüyor.
Kaynak: Zaman